Les cristaux dans l’oreille interne jouent un rôle essentiel dans notre équilibre. Mais lorsqu’ils se déplacent, comme dans le cas du vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB), ils peuvent entraîner des vertiges soudains et désorientants. Si vous vous demandez s’il est possible de prendre l’avion avec des cristaux déplacés, la réponse est oui, sauf dans les cas sévères où une prudence particulière est nécessaire. Avec quelques précautions adaptées, il est généralement possible de voyager confortablement et sans désagréments.
Qu’est-ce que les cristaux dans l’oreille interne ?
Dans l’oreille interne, de minuscules cristaux de carbonate de calcium, appelés otolithes, aident à détecter les mouvements et les changements de position. Si ces cristaux se déplacent là où ils ne devraient pas, ils peuvent provoquer des vertiges et des troubles de l’équilibre.
Le VPPB, la cause la plus fréquente de ces symptômes, se manifeste souvent par des vertiges liés à des changements rapides de position, comme se coucher ou se lever brusquement.
Les impacts du vol sur l’oreille interne
Pendant un vol, les variations de pression dans la cabine peuvent affecter l’équilibre et aggraver les symptômes liés aux cristaux déplacés. Le décollage et l’atterrissage, en particulier, sont des moments où l’oreille interne est plus sollicitée, ce qui peut entraîner une sensation d’instabilité.
Avant de prendre l’avion : préparation et précautions
- Consultez un ORL
Avant de voyager, il est essentiel de consulter un médecin, qui pourra :- Évaluer votre condition.
- Vous apprendre des manœuvres pour repositionner les cristaux, comme la manœuvre de Epley.
- Vous prescrire des médicaments adaptés si nécessaire, tels que des anti-vertigineux comme la bétahistine (Betaserc) pour réduire les vertiges, des antiémétiques comme le dimenhydrinate (Nautamine) pour soulager les nausées, ou, dans certains cas, des anxiolytiques ou des corticoïdes pour gérer les crises aiguës ou une éventuelle inflammation.
- Apprenez des exercices vestibulaires
Ces exercices (Manœuvre de Brandt-Daroff, exercices de suivi visuel, exercices de positionnement, exercices d’équilibre statique ou dynamique) aident à réduire les symptômes et à renforcer votre système vestibulaire. - Préparez votre trousse de voyage
- Médicaments contre le vertige et les nausées.
- Bouchons d’oreille pour les variations de pression.
- Une bouteille d’eau pour rester bien hydraté.
Pendant le vol : conseils pratiques
- Équilibrez la pression dans vos oreilles
- Mâchez du chewing-gum, avalez régulièrement ou utilisez des bouchons d’oreille conçus pour les vols.
- Bâillez volontairement pour réduire la pression.
- Minimisez les mouvements brusques
Évitez de bouger la tête rapidement et utilisez un oreiller de voyage pour la maintenir stable. - Restez hydraté et mangez légèrement
Une bonne hydratation aide à prévenir les sensations de déséquilibre. Limitez la caféine et l’alcool, qui peuvent aggraver les symptômes. - Informez l’équipage de bord
N’hésitez pas à mentionner votre condition. L’équipage pourra vous aider si vous ressentez un malaise.
Après le vol : récupération
- Prenez le temps de vous reposer
Après le vol, reposez-vous pour permettre à votre système vestibulaire de se réajuster. - Continuez les exercices si nécessaire
Si les symptômes persistent, effectuez les manœuvres recommandées par votre médecin. - Consultez si besoin
Si vous ressentez un vertige inhabituel ou prolongé, prenez rendez-vous avec un professionnel de santé.
Qu’est-ce que la manœuvre de Epley et comment peut-elle aider avant de prendre l’avion ?
La manœuvre de Epley est une technique utilisée pour traiter le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB), en repositionnant les cristaux déplacés de l’oreille interne dans leur emplacement normal, l’utricule. Elle permet ainsi de réduire les vertiges et de rétablir l’équilibre en corrigeant les perturbations des signaux envoyés au cerveau. Selon le site web cochrane.org et l’analyse d’études scientifiques, cette technique est efficace dans 80 à 90 % des cas pour repositionner les cristaux et réduire les vertiges.
Comment se déroule la manœuvre ?
La manœuvre doit être réalisée par un professionnel de santé ou sous ses instructions pour éviter des mouvements incorrects. Voici les étapes typiques :
- Position initiale :
Le patient est assis sur une table d’examen, les jambes allongées et la tête tournée à 45° vers le côté affecté. - Inclinaison arrière :
Le professionnel allonge rapidement le patient en arrière, en maintenant la tête tournée à 45°, jusqu’à ce que la tête soit légèrement penchée en arrière au-delà du bord de la table. Cette position est maintenue environ 30 secondes, ou jusqu’à ce que les vertiges diminuent. - Rotation de la tête :
La tête est doucement tournée de 45° vers le côté opposé, puis maintenue dans cette position pendant environ 30 secondes. - Rotation du corps :
Le patient tourne son corps pour être sur le côté, avec la tête toujours tournée de 45°, regardant vers le sol. Cette position est maintenue environ 30 secondes. - Retour à la position assise :
Le patient revient lentement à une position assise.
Quand est-il déconseillé de prendre l’avion si on a les cristaux déplacés ?
Bien que voyager en avion soit généralement possible avec des cristaux déplacés (comme dans le cas du vertige positionnel paroxystique bénin ou VPPB), certaines situations exigent une prudence particulière. Voici les cas où il est déconseillé de prendre l’avion :
1. Après une crise sévère ou récente
Si vous avez récemment subi une crise sévère de vertige, il est préférable d’attendre que votre état se stabilise avant de voyager. Une crise récente peut indiquer que les cristaux déplacés ne se sont pas encore réinstallés dans leur emplacement normal, augmentant ainsi les risques de :
- Vertiges soudains pendant le vol.
- Désorientation en cas de turbulences ou de changements de pression.
- Malaise général qui pourrait perturber votre confort et votre sécurité.
Recommandation : Accordez à votre corps le temps de récupérer après une crise. Un délai de quelques jours à une semaine est souvent conseillé, mais consultez votre médecin pour un avis personnalisé.
2. En présence de complications médicales
Certaines conditions médicales associées peuvent aggraver les symptômes des cristaux déplacés ou rendre le vol plus risqué, notamment :
- Problèmes cardiaques : Les troubles de l’équilibre peuvent augmenter le stress sur le cœur.
- Hypertension : Les variations de pression en cabine peuvent exacerber cette condition.
- Infections de l’oreille interne : Une otite ou une vestibulite active peut intensifier les vertiges et causer des douleurs accrues pendant le vol.
- Troubles neurologiques : Les affections comme la maladie de Ménière ou une lésion vestibulaire nécessitent une évaluation médicale approfondie avant de voyager.
Recommandation : Si vous souffrez de l’une de ces conditions, consultez un médecin ou un ORL pour évaluer les risques et obtenir des conseils adaptés.
3. Sensibilité extrême aux mouvements et aux changements de pression
Certaines personnes sont particulièrement sensibles aux variations de pression ou aux mouvements, même légers. Cela peut entraîner des :
- Vertiges persistants et intenses, même lors de mouvements mineurs de la tête.
- Nausées ou vomissements difficiles à contrôler.
- Sensations d’instabilité aggravées par les turbulences.
Recommandation : Si vos symptômes sont déclenchés facilement dans des conditions normales, envisager un vol pourrait aggraver votre état. Il est préférable d’éviter de voyager jusqu’à ce que ces sensibilités soient réduites, souvent grâce à des exercices vestibulaires ou un traitement médical.
4. Si les manœuvres de reposition n’ont pas été effectuées ou maîtrisées
Pour les patients atteints de VPPB, la manœuvre de Epley ou d’autres techniques similaires sont souvent indispensables pour repositionner les cristaux déplacés. Si ces manœuvres n’ont pas encore été réalisées ou si elles n’ont pas été efficaces, les symptômes peuvent persister ou s’aggraver en vol.
Recommandation : Réalisez les manœuvres de reposition sous supervision médicale avant de voyager pour réduire le risque de symptômes en plein vol.
Voyager malgré les cristaux : possible avec une bonne préparation
Avec une préparation adéquate, il est tout à fait possible de prendre l’avion en toute sérénité malgré des cristaux dans l’oreille interne. Consultez un médecin, préparez-vous soigneusement et suivez ces conseils pour minimiser les risques d’inconfort. Votre voyage pourra ainsi se dérouler sans encombre et vous permettra de profiter pleinement de votre destination.